Besançon figure parmi les destinations patrimoniales les plus denses de l’est de la France. L’office du tourisme et des congrès du Grand Besançon accompagne chaque visiteur dans la découverte de ses quartiers Renaissance, de sa citadelle classée UNESCO et de ses activités de plein air au coeur de la Boucle du Doubs. Voici l’essentiel pour préparer votre venue.
Besançon, capitale comtoise nichée dans la Boucle du Doubs
La ville occupe une position géographique hors du commun dans l’est de la France. Encerclée sur presque tout son périmètre par le Doubs, elle se trouve à environ 400 km au sud-est de Paris, à 90 km de Dijon et à 95 km de Belfort. Cette presqu’île naturelle lui a valu, dès l’époque romaine, le statut de place forte stratégique.
Plusieurs raisons expliquent la renommée de Besançon :
- Victor Hugo y est né en 1802, dans une maison toujours visible Grande Rue
- La ville est le berceau de l’industrie horlogère française, avec une école nationale d’horlogerie fondée en 1862
- La Citadelle de Vauban, classée patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2008, domine la boucle du Doubs depuis 118 mètres d’altitude
- Le centre historique conserve un ensemble architectural Renaissance rare, avec de nombreuses façades classées aux Monuments Historiques
- Besançon est aussi connue comme ville de résistance, avec le musée de la Résistance et de la Déportation installé dans la Citadelle
Pour une vue d’ensemble des atouts touristiques de la ville, le guide complet du tourisme à Besançon recense les incontournables par thématique et durée de séjour.
La citadelle Vauban, coeur du tourisme bisontin
La citadelle de Besançon est le monument le plus visité de Bourgogne-Franche-Comté. Construite entre 1668 et 1711 sous la direction de Sébastien Le Prestre de Vauban, elle accueille aujourd’hui trois musées permanents sur son site de 11 hectares : le musée comtois (arts et traditions populaires), le musée de la Résistance et de la Déportation, et l’espace d’interprétation des fortifications Vauban.
Un espace zoologique héberge environ 70 espèces animales, dont plusieurs espèces menacées. L’aquarium et la noctilucarium, dédiée aux animaux nocturnes, complètent l’offre pour les familles. La terrasse supérieure offre un panorama à 360 degrés sur la boucle du Doubs.
Pour monter à la citadelle, deux options pratiques existent. Le chemin piéton depuis la Grande Rue longe les remparts sur 15 minutes environ. La ligne de bus 28 du réseau Ginko relie directement le centre-ville à l’entrée du fort. Les véhicules motorisés sont interdits dans les 500 derniers mètres.
Notre guide de visite de la citadelle Vauban détaille les tarifs actuels, les horaires par saison et les meilleurs angles de photographie.
Les activités à faire à Besançon
Concrètement, l’office du tourisme référence une trentaine d’activités dans la ville et son agglomération. Le tableau ci-dessous présente les principales selon le profil du visiteur.
| Activité | Lieu | Durée estimée |
|---|---|---|
| Visite de la Citadelle Vauban | Colline de la Citadelle | 3 à 4 heures |
| Balade sur la Boucle du Doubs | Quais du centre-ville | 1 à 2 heures |
| Visite guidée du centre historique | Grande Rue | 1h30 |
| Musée des Beaux-Arts et d’Archéologie | Place de la Révolution | 2 heures |
| Promenade au jardin botanique | Citadelle | 1 heure |
| Excursion dans la vallée de la Loue | Ornans, 28 km | Demi-journée |
Le musée des Beaux-Arts et d’Archéologie est l’un des plus anciens de France : fondé en 1694, il conserve des collections allant de l’Antiquité égyptienne aux peintures du XVIIe siècle. Son accès est gratuit tous les premiers dimanches du mois. Sur le terrain, l’office du tourisme propose également des visites thématiques régulières : circuit Victor Hugo, promenade horlogère et balades nocturnes estivales.
Le calendrier des festivals à Besançon complète l’agenda avec les rendez-vous culturels répartis sur toute l’année.
Besançon en amoureux : sorties romantiques à deux
La ville offre des cadres naturellement propices aux séjours à deux. Les quais du Doubs au coucher du soleil, les terrasses de la Citadelle avec vue sur la boucle du fleuve et les ruelles pavées de la vieille ville constituent autant de décors sans équivalent dans la région.
L’office du tourisme programme des visites nocturnes du centre historique en juillet et août. Le départ a lieu depuis la Grande Rue à 21h30, pour un parcours de 90 minutes dans les quartiers éclairés, à 8 euros par adulte. Ces sorties sont accessibles sans réservation aux horaires de grande saison.
Des balades gastronomiques associant patrimoine et dégustation sont proposées toute l’année. Ces circuits de 3 heures alternent arrêts chez les artisans, dégustation de comté affiné et de saucisse de Morteau, et découverte des bâtiments Renaissance du centre. Pour prolonger l’expérience à table, notre sélection des meilleurs restaurants de Besançon propose des adresses gastronomiques et bistronomiques pour tous les budgets.
Les villes proches de Besançon pour des escapades
La position de Besançon en fait un point de départ idéal pour rayonner dans la région. Ornans (28 km) est la ville natale de Gustave Courbet et attire les amateurs d’art et de sports nautiques sur la Loue. Baume-les-Dames (30 km) conserve une abbaye carolingienne du VIIe siècle. Pontarlier (57 km) ouvre sur les pistes de ski et les paysages du Jura.
Vers l’ouest, Dole (55 km) est la ville natale de Louis Pasteur, avec sa maison natale transformée en musée. Vers le nord, Belfort (95 km) abrite le célèbre Lion de Bartholdi et une citadelle de Vauban rival de celle de Besançon. Toutes ces destinations sont accessibles en train depuis la gare de Besançon-Viotte, avec des liaisons directes plusieurs fois par jour.
L’office de tourisme du Grand Besançon édite chaque année une carte des itinéraires régionaux, disponible gratuitement au comptoir du 52 Grande Rue, dans l’Hôtel de Champagney.
Préparer sa visite depuis le centre-ville de Besançon
L’office du tourisme et des congrès du Grand Besançon centralise billetterie, documentation et réservation de visites guidées pour l’ensemble du territoire. En pratique, le réseau Ginko propose 2 lignes de tramway et plus de 25 lignes de bus. Le service VéloCité met à disposition 400 vélos en libre-service depuis 2011, avec des bornes dans tout le centre-ville.
Le guide des transports Ginko à Besançon détaille les tarifs, les abonnements et les lignes essentielles pour se déplacer sans voiture. Pour les informations pratiques sur l’adresse, les horaires saisonniers et la billetterie de l’office, notre article dédié à l’office de tourisme de Besançon regroupe toutes les coordonnées actualisées.
